2013年4月20日星期六

H7N9禽流感病毒新知


人类对病毒的来源、变化知之甚少,很难有效预防,疫苗的开发往往跟不上病毒变化的步伐。(AFP)


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2013年04月20日讯】(321期,记者文华报导)流感病毒堪称病毒界的“百变天王”,可经由突变及基因重组来产生新型病毒。

仅在20世纪 ,流感就夺走2170万人命,目前科学 家最担心的就是病毒的变种,一旦病毒将类似H5N1的毒性与H1N1的传播能力结合起来,那将是人类的灾难。


病毒是一种比细菌还小的、介于大分子和生命体之间的物质。细菌直径一般500纳米,而大多数病毒的直径在10至300纳米之间,所以病毒比细菌对生命体危害更大,它能通过细菌滤器,进入细胞内繁殖。


获得1960年 诺贝尔生理学和医学奖的免疫学家梅达沃曾将病毒描述为“一个包裹在蛋白质里的坏消息”。它的结构如此简单:一个蛋白质做成的外壳里包着一团主司遗传的核酸物质,凭藉核酸携带的一种DNA或者是RNA的“坏消息”,病毒就能寄生在宿主细胞里自我复制,快速繁殖。病毒一旦脱离宿主细胞,便会丧失生命力,以大分子的状态存在,但它会伺机行动,条件成熟便立刻进入宿主细胞,恢复它的生命力。所以人们把病毒称为“生命边缘的生物体”。


禽流感病毒种类


禽流感病毒是由一个八段的RNA(核糖核酸)基因病毒所构成,一般多是以其外套膜上的二种醣蛋白:血球凝集素(Hemagglutinin:HA)和神经胺酸鋂(Neuraminidase:NA)做为分型标准。通俗地讲,H像是携带了一把钥匙,它通过与活细胞的受体相结合,打开了细胞的生命之锁,进入细胞。而N则在病毒完成复制后,撕裂细胞,让复制繁殖后的病毒畅通无阻地离开细胞。


至今已发现15种H亚型(H1至H15)与九种N亚型(N1至N9)的很多不同组合。所有的这些亚型都可以感染鸟,历史上人曾经感染过H1,H2及H3亚型,以及N1,N2亚型。


比如1918年的西班牙大流感是因为H1N1禽流感引起,死亡 2000万以上,比第一次世界大战还多了一倍。1957年 流感由H2N2病毒引起,1968年的流感是因为H3N2,1985年东部流行的是H5N2,1997年以来侵袭欧亚地区并造成人类伤亡的禽流感病毒则属于H5N1病毒。


1999年香港出现过H9N2型禽流感的人类感染,2003年出现过H7N7型禽流感的人类感染;2006年1月美国出现H3N2,这次2013年3月上海出现了


从毒性来看,致病性高的是H5和H7两种亚型,从人类易感程度来看,H1与H3亚型最容易传染给人。禽流感可以传染给许多种动物,包括鸟类、猪、马、海豹、鲸和人类。但是,野生鸟类充当着无症状载体,将其传染给更易感染的家禽。在鸟类间主要通过呼吸和粪口途径传染,现在还没有证据表明病毒能在熟肉中存活。


病毒界的“百变天王”


流感病毒会受外界影响发生基因的变异。联合国环境规划署迁徙物种公约工作组的研究发现,H5N1亚型禽流感的源头来自集中饲养的家禽,在极端拥挤、恶劣的饲养环境下,很容易造成病毒的变异,鸟类贸易、滥用疫苗、运输等人类活动也能促使其变异。


那些自始至终远离人类社会的野生鸟类,至今从未有禽流感爆发的报告,绝大多数罹患禽流感的野生鸟类,都是在迁徙、越冬和繁殖过程中与人类饲养的家禽有近距离接触的物种,言外之意,禽流感的起源和人类行为直接相关。


流感病毒堪称病毒界的“百变天王”,它具有独特的抗原多变性,可经由突变及基因重组二种方式来产生新型病毒,病毒基因每年所累积的点突变,就足以造成抗原小部分的改变,称为小变异,因此所引起的流行规模也较小,例如每年流感之小流行。


一般科学研究认为,由于种群屏障,禽流感并不会从鸟禽直接传染给人,必须先透过猪作为媒介与感染宿主,由猪再传给人。


仅在20世纪,流感就夺走了2170万人的性命,目前科学家最担心的就是病毒的变种,一旦病毒将类似H5N1的毒性与H1N1的传播能力结合起来,那将是人类的灾难。


世界卫生组织首席公共卫生专家大卫.纳巴罗博士早在2005年9月就预计,下一场大规模流感随时可能到来,其病源可能就是禽流感病毒的变体,新型流感可能造成500万到1.5亿人丧生。


气功 可抵御流感


由于人类对禽流感病毒的来源、变化都知之甚少,要想有效预防是很难的,疫苗的开发往往跟不上病毒变化的步伐,人类治疗病毒的特效药很少,主要靠人体自身的免疫能力,而提高免疫力又是一个很庞杂的系统 工程,人的身体健康情况、心情、心志状态等,都有影响力。


2012年4月,台北传统 医学研究所曾举办生物能场研讨会,发表了外气对流行性感冒病毒和细胞激素的作用研究。


六位气功师以相距20公分的距离,对着装有相同力价的病毒试管,以意念及气功来杀死或抑制试管内的病毒。结果发现,除了一位气功师所施外气对病毒没有影响外,其余五位则都可以运气使病毒的力价下降到测不出的程度。练气功能对流感起到预防和治疗作用,这倒是让人看到一线希望。◇


本文转自第321期【周刊】“特别企划”栏目

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