运动有益脑力 最好年轻就开始

2014年6月2日星期一

年轻时的运动习惯可成为中老年的健康资本。美国最新研究指出，20多岁的年轻人若维持跑步习惯，锻鍊良好的心肺适能，可保护脑力，迈入中年时的思考技巧与记忆力表现较佳。科学家指出，这可能有助于及早预防与治疗老年失智症。

美国明尼苏达大学主导此研究。这项研究始于1985年，研究团队找来2747名健康成人，受试者的年龄介于18至30岁。研究人员要求受试者在跑步机上全速奔跑，直到跑不下去或气喘吁吁为止。这次测试心肺适能的跑步测验里，受试者平均可跑10分钟。

20年后，研究团队请受试者进行同样的跑步测验，结果受试者平均少跑2.9分钟。再过5年，研究团队请受试者参加3个视觉记忆测验，测试他们的认知能力，包括语言记忆力、心理支配动作的速度及执行功能。

在语言记忆力测验里，研究人员让受试者看15个字一眼，10分钟后再回想这些字。在心理支配动作的速度测验里，研究人员要求受试者用无意义的符号代替数字。在执行功能的测验则包括脑筋急转弯的问题，例如用绿色墨水写「黄色」二字，再问受试者墨水是什么颜色。

研究结果发现，25年前的初次跑步测验里，每多跑一分钟的受试者，语言记忆力测验的正确度就多了0.12字，无意义符号代替数字的正确度多了0.92个数字。前后2次测验中跑步时间相差愈小者，在执行功能测验的表现就愈好。

研究作者、明尼苏达大学的雅各博士说：「又多了一篇重要的研究提醒年轻人，跑步、游泳、骑脚踏车等有氧运动对大脑健康有益。」他并指出，其他研究显示，如果人们在记忆测验每多记住一个字，10年后罹患老年失智症的风险就降低18%。

这项研究刊登于最新一期的《神经学》（Neurology）期刊线上版。