美国的通货膨胀是怎么算的，对中国人计算中国的通胀，可能有所借鉴。图为美 国通胀的组成部分。（BLS）
美联储最近的加息，除了标志着美国经济的强劲复苏，也让人担心美国的通货膨胀是否抬头。中国的通货膨胀，因为中共滥发钞票，早已成为人人知道、人人说不得、而政府又极力掩盖的事情。中国的房价涨得如此厉害，中国的CPI愣是不涨，不仅惹得国人不满，也让分析中国经济的外国研究者十分挠头。中国百姓更是纳闷儿，中国的通货膨胀率究竟是怎么算的？回答这个问题之前，我们不妨看看美国的通货膨胀率是怎么算的。
说到通货膨胀，必须先说说消费者物价指数（CPI）的计算。CPI是把一篮子消费者产品和服务，比如食品、交通、医疗的价格，进行加权平均。计算的时候，会把每一种物品的价格变化记录下来，然后按预定的一篮子消费者产品和服务的权重，去加以平均。消费者物价指数（CPI）最重要的一个功能，是用于监测一个国家或地区的生活成本（cost of living），消费者物价指数（CPI）当然也是最常用的辨识通货膨胀和通货紧缩的统计数字。此外，CPI还是一个检验美元价值的重要工具。
每年每月，美国劳工部都会发布当月的消费者物价指数（CPI）。CPI其实有两种，CPI-W是针对城市劳工和低阶文祕人员（Urban Wage Earners and Clerical Workers），CPI-U是针对城市消费者的。CPI-U代表着美国的一般大众，适用于89%的美国人口；CPI-W是CPI-U的其中一部分，适用于大约28%的美国人口。
美国总统、国会和美联储都会积极利用CPI的统计数据，用以作为制定财务政策的依据，和监视美国的通货膨胀或通货紧缩。通常，美国的CPI都在2%左右，如果高于2%，联储会就会抬高利率，以遏制通货膨胀。CPI的适用范围包括美国的专业人士、自雇人士、失业人士、退休人士等。都会区以外的人们，农家、军人，及在监狱或精神病院内的人士，不在计算的范围之内。
那么，哪些产品和服务会包括在CPI 的计算之中呢？这当然是计算CPI和通货膨胀率的一个最关键的考量。其实，中共政府在公布那么离谱的CPI数据时，很可能是像在会计学中的造假帐一样，也造了两本数据：一本是真实的CPI数据，只给中共高层自己看的，一本是刻意编造、用于愚弄中国百姓的、压低了的数据。记得多年前一位业内行家披露说，比如中共在计算CPI的时候，很多年都用了一种火柴的价格。但火柴这种商品其实是不能太准确反映社会商品的真实价格的，因为人们现在其实不那么经常用火柴了。而且，中共政府为了保持一种通货膨胀没有失控的假象，刻意选取了一种非常罕见的品牌的火柴，而这种火柴的使用者不多，价格也没有太大的变化，就成了中共愚弄人民的工具。
美国的CPI是怎么计算的呢？美国计算CPI的指数的一篮子商品从属于8个大类：食品和饮料、住房、衣服、交通、医疗保健、娱乐、教育和通讯，及其他。
美国劳工部的劳工统计局（Bureau of Labor Statistics，BLS）计算这些数据，他们还按地域发布美国不同地区的数据，包括美国的东北部、中西部、南部和西部。数据还特别包括三个最大的大都会区域，包括大芝加哥都会区（Chicago-Gary-Kenosha）、大洛杉矶都会区（Los Angeles-Riverside-Orange County）和大纽约都会区（New York-Northern NJ-Long Island）。因为这三个区域对美国整体经济非常重要，分别处在美国的东部、中部和西部。此外，在这三个最大的都会区之外，BLS每个月还报告11个其他大都会区如亚特兰大、波士顿、达拉斯、休斯顿、迈阿密、费城、旧金山、西雅图等的物价指数，以及每半年报告一次其他13个稍小的都会区如辛辛那提、丹佛、檀香山、匹兹堡、圣路易斯、圣地亚哥等的物价指数。这样，美国整体的经济形势就比较全面和准确的体现出来了。
CPI经常被称之为生活成本指数（cost-of-living index），但严格的说来，它们还是有区别的。生活成本指数还包括更广泛的因素，如政府的因素和环境的因素，这些都会影响消费者的生活成本和福祉。但这些因素的综合结果，比如公共设施，社会安全水平，教育质量，社会健康水平，饮用水质量，犯罪率等等，都会影响生活成本，但这些都不在CPI的计算之中。
因为CPI计算的是整体的价格水平，它往往和我们每个人自己的感觉和经历的东西有所不同。虽然不完全相同，但大体上应该是比较接近的。至于像在中国那样，政府数据和民众感觉大相迳庭的局面，就肯定是不对劲儿了。
BLS在计算CPI时，会抽样调查7000个美国家庭，这些家庭每个季度一次向BLS汇报他们的消费习惯，并填写问卷调查。为了收集那些经常购买的物品的价格，比如食品的价格和个人养护产品的价格，BLS还格外再抽样调查7000个美国家庭，这些家庭把2个星期内他们所有购买的东西都要一一记录在案。所有这些数据，包括200种商品，横跨2年的时间，来自28000个每周的记录和6万份每季度的访谈，加权计算以后，就成为美国的CPI数值。
这200种物品都包含哪些呢？比如食品和饮料，可能包括早餐麦片、牛奶、咖啡、鸡肉、葡萄酒、餐馆就餐和小食品等等。住房类，则包括租金、房子拥有者的租金相当值、取暖用油和卧室家具等等。衣物类，则包括男子的衬衫和T恤，女士的套装，及珠宝。交通类，则包括新车价钱、飞机机票、汽油价钱和汽车保险等。娱乐类的，包括电视机、玩具、宠物、健身和体育器材、看球赛的票等。医疗保健，包括处方药、医疗用品、医师费用、眼镜费用，和住院费等。教育类，包括大学学费、邮票、电话服务、计算机软件和硬件等。属于其他的种类，则有香烟、烟草、理发、丧葬费用等等。BLS的计算甚至非常有趣，比方计算苹果的价钱，他们会在某一个地区选特定等级的黄元帅苹果，4.4磅一袋的那种，来代表「苹果」这个水果的种类。
可以说，美国BLS的计算非常详尽，包括人们的生老病死，基本上都涵盖了。中国的CPI如果精确，应该反映出中国日益高涨的房价、学费和医疗的费用；而这些一旦真正的包括在内，中国的通货膨胀肯定不是中共政府通报和披露的那些骗人的数据了。◇
来源：新纪元周刊(第526期)
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