来源: 来稿 作者: 华尔无街
美国太空探索技术公司SpaceX于11月14日下午首次成功利用发射塔机械臂,捕获从地球轨道返回的星舰飞船,取得可重复使用航天技术的重大突破。不过,此前已经三次成功回收的超重型助推器,却在本次任务中发生故障,未能按计划返回发射场。
这是SpaceX星舰系统第15次试飞。火箭于美国东部时间13日下午5时47分,从德克萨斯州星舰基地升空。第一级超重型助推器与第二级星舰飞船正常分离后,飞船继续进入距离地面约275公里的轨道,并成功部署26颗第三代星链卫星。
经过约22小时飞行、环绕地球14圈后,星舰于14日下午返回德克萨斯州。飞船穿越大气层,完成减速和姿态调整,最终垂直下降,由发射塔上两支被称为“筷子”的巨型机械臂成功接住。这是SpaceX首次实现从轨道返回的星舰飞船机械臂回收。
然而,原计划同步回收的超重型助推器却未能完成任务。助推器返回过程中发动机提前停止工作,自动安全系统取消发射塔捕获程序,将其引向墨西哥湾,最终在海上损毁。
助推器下降期间还出现异常绿色火焰,引起外界关注。SpaceX首席执行官马斯克随后在社交平台X解释,助推器燃料余量不足,导致发动机内部含铜部件燃烧,燃烧室转为富氧状态,温度接近化学计量燃烧水平。
马斯克表示,问题涉及发动机性能略低于预期,以及助推器原本计划携带的燃料余量过少。SpaceX拟通过提高猛禽发动机性能及一致性,并调整飞行软件,将第一次主发动机关机时间提前约一秒,以增加返回阶段的燃料储备。不过,他也强调,仍需全面审查飞行遥测数据,才能得出高可信度的最终结论。
SpaceX此前已三次成功利用机械臂捕获超重型助推器,并曾将回收助推器再次用于发射。本次试飞出现了引人注目的反差:曾多次验证成功的第一级回收失败,而此前从未实现的第二级飞船回收却取得成功。
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完整回收并重复使用星舰系统,是SpaceX大幅降低航天运输成本、提高发射频率的关键。美国航空航天局(NASA)也计划利用星舰执行阿耳忒弥斯载人登月任务。不过,星舰仍需解决轨道燃料补给、回收可靠性及快速重复使用等技术问题。
星舰入轨但助推器爆炸,错过双回收SpaceX 于当地时间 11 月 13 日从得州发射星舰第
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